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Ontologiax metafisicA FilogosofiAIl rapporto dei filosofi analitici con la metafisica è stato per lungo tempo difficile
e conflittuale. In un certo senso, il movimento analitico venne inizialmente
caratterizzandosi proprio in contrapposizione alla tradizione filosofica dominante
dell’Ottocento, tutta assorta nell’impresa di rispondere a Kant attraverso
rielaborazioni più o meno dogmatiche dell’idealismo critico. In una Cambridge
in cui Bradley e McTaggart dominavano incontrastati, Moore non esitava ad
accusare di miopia le teorie metafisiche «che pretendono di fornire un’agevole
strada per superare le difficoltà che ostacolano il cammino dell’indagine accurata
»1. Russell scriveva che i grandi problemi della metafisica nascevano per la
maggior parte da confusioni e fraintendimenti legati alla «cattiva grammatica»2,
ovvero a un uso improprio del linguaggio e alla sua interpretazione affrettata e
superficiale. E di lì a poco Carnap sarebbe giunto a dichiarare che «le presunte
proposizioni della metafisica si rivelano, all’analisi logica, pseudoproposizioni
».3 Più che un vero e proprio rifiuto della metafisica, tuttavia, queste manifestazioni
critiche costituivano un attacco a un certo modo di fare metafisica,
troppo spesso improntato all’abuso di paroloni («l’ente», «l’assoluto»,
«l’idea») e costrutti oscuri («il nulla nulleggia») piuttosto che alla chiarezza e al
rigore argomentativo. Soprattutto rispetto ad altri campi di indagine filosofica,
gli studi di metafisica dell’Ottocento e dei primi anni del Novecento erano molto
distanti dagli standard di accuratezza che la svolta analitica andava imponendo
ed era naturale che si finisse col mettere sotto accusa l’intera disciplina. Tut-
1 Moore, 1898, p. 186.
2 Russell, 1918-19, p. 229, tr. it.
3 Carnap, 1932, p. 505 tr. it.
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tavia questo stato di cose non corrispondeva necessariamente a un divorzio di
interessi. E dopo una prima fase dedicata soprattutto alla disinfezione e alla
delimitazione del territorio si può dire che la filosofia analitica non abbia trascurato
di confrontarsi (muovendo da una chiara formulazione delle domande prima
ancora che dalla ricerca delle risposte) con tutta una serie di questioni che
rientrano a pieno titolo nel campo d’indagine della metafisica.
In questo capitolo ci soffermeremo soprattutto su due ordini di questioni,
sui quali la riflessione dei filosofi analitici è stata particolarmente approfondita:
l’identità degli oggetti materiali (intesi come oggetti del «senso comune») e il
problema degli universali. Non è ...

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